Existen cuatro métodos principales de pretratamiento de superficies de acero, y la limpieza y rugosidad que pueden lograr son muy diferentes:

1. Limpieza manual

Las principales herramientas para la limpieza manual son palas, raspadores, martillos para óxido, cepillos de alambre, limas rugosas, etc. Este método de limpieza es poco eficiente, de mala calidad y requiere mucho trabajo, además de no poder eliminar completamente el óxido y la capa de óxido. La limpieza manual solo es adecuada para situaciones en las que no se pueden utilizar otros métodos de limpieza.

2. Limpieza de herramientas eléctricas

La limpieza con herramientas eléctricas se refiere a un proceso semimecanizado de eliminación de óxido que utiliza diversas herramientas neumáticas o eléctricas para eliminar el óxido (ruedas de amolado, ruedas de alambre), impulsando diferentes materiales abrasivos mediante la energía cinética generada por la rotación a alta velocidad de las herramientas eléctricas, con el fin de lograr la eliminación del óxido.

La mayor desventaja de la limpieza de herramientas es el efecto de pulido. La superficie pulida afectará la adherencia de la capa.

El sustrato tratado mediante los dos métodos anteriores se utiliza únicamente como un medio complementario de otros procesos debido a la baja calidad del desmoldeo del óxido.

3. Limpieza con llama

La limpieza por llama consiste en utilizar la alta temperatura y el intenso calor de la llama para eliminar la capa vieja de pintura, grasa, óxido, escamas de óxido y otras contaminaciones. Al realizar la limpieza por llama, se debe evitar la deformación causada por el sobrecalentamiento local de la estructura. La superficie después de la limpieza por llama debe cepillarse con un cepillo de alambre para retirar el polvo y las escamas sueltas de óxido.

4. Tratamiento por rociado (lanzamiento)

Tratamiento de proyectiles

En el proceso de proyección, se utiliza la fuerza centrífuga generada por el impulsor de la máquina de granallado que gira a alta velocidad para proyectar el abrasivo removedor de óxido hacia la superficie de la placa de acero que va a desoxidarse a una alta velocidad lineal, de modo que el abrasivo ejerza un efecto de impacto y fricción sobre la superficie de acero, logrando así la eliminación del óxido. Un método mecánico de proceso de desincrustación con este propósito.

La eliminación de óxido por proyectil es un proceso avanzado de eliminación de óxido que ofrece alta eficiencia, baja intensidad laboral y operaciones de ensamblaje automáticas. Sin embargo, debido a su escasa adaptabilidad y la elevada inversión necesaria, generalmente se utiliza menos en la industria de estructuras metálicas hidráulicas.

Tratamiento con spray

El tratamiento con chorro es un proceso mecánico de eliminación de óxido que utiliza aire comprimido como fuente de energía para rociar abrasivos sobre la superficie del acero a alta velocidad, a través de mangueras y boquillas, impactando y cortando el acero, con el fin de lograr la eliminación del óxido. El chorreado con arena se emplea con abrasivos angulares como arena de cuarzo, esmeril, arena de hierro, entre otros. Debido a su bajo precio y amplia disponibilidad de fuentes, es el más utilizado en la construcción anticorrosiva de estructuras metálicas hidráulicas.

Comparado con el tratamiento por chorreado, el tratamiento por chorreado tiene las siguientes ventajas:

1. Fuerte capacidad de adaptación, puede limpiar tanto la pared exterior como la interior de la pieza de trabajo;

2. Gran movilidad, se puede llevar a cabo en interiores, o bien al aire libre o en galpones temporales para operaciones temporales o sorpresa; menor inversión y menor ocupación de tierra;

3. Operación y mantenimiento del equipo sencillos; amplia selección de abrasivos.

La eficiencia del tratamiento de granallado no solo está limitada por el estado original de la superficie del acero y los requisitos del grado de eliminación de óxido, sino también por la capacidad y presión del aire comprimido, el tipo de abrasivo, el diámetro de la boquilla, el método de operación y la experiencia de los trabajadores.